Retraite et grand âge

On nous dit : l’espérance de vie augmente, il faut travailler plus longtemps.

Mais un homme de soixante ans d’aujourd’hui est-il plus fringant que son équivalent du siècle dernier ? Et le raisonnement sur lequel repose cette affirmation est-il rigoureux ? Que masque, par exemple, la croissance de l’espérance de vie ? Un allongement de la phase végétative de l’existence ?

En considérant les peuples « primitifs », on peut se demander si l’usure n’entre pas, effectivement, en ligne de compte dans le vieillissement. Ces gens vivent dans de bien meilleures conditions que nous, mais meurent jeunes. C’est peut-être, d’ailleurs, la raison pour laquelle nos hommes politiques ne prennent jamais leur retraite : ils ne font plus que ce qu’ils aiment, à savoir comploter, pour le reste, ils sont pris en charge par la société ?

Inspirons-nous de leur exemple et la retraite n’est plus un problème ?

Un anthropologue à l’EHPAD

Expérience

Paradoxe. Une grève de médecins est bonne pour la santé. Les jeunes ont dû être remplacés par les vieux. Et l’expérience, en matière de santé, paie.

Peut-être pourrait-on méditer cette leçon à l’heure de la superintelligence artificielle ?

Doctors’ strike helped forestall NHS winter crisis, say health leaders
Senior medics who covered for younger colleagues said to be more confident and quicker to discharge patients

Financial Times, 16 janvier

Emballage de pauvre

Achats de fruits secs dans une grande surface.

Les moins chers ne sont pas beaux et sont emballés dans du plastique. Les autres, bien plus esthétiques, ont droit à du papier.

Le papier, c’est la transition écologique ? (Mais, son « cycle de vie » est-il moins consommateur d’énergie et émetteur de CO2 que le plastique ?) Et c’est la santé : l’anti micro plastique qui envahit notre organisme ?

Mais à quoi cela sert-il de le réserver aux riches, minoritaires ? Leur donner bonne conscience ? Leur réel besoin ?

Vieillissement

En vieillissant nos ribosomes se mettraient à faire des erreurs. Ils avanceraient par saccade, et traduiraient mal le message de l’ARN, ce qui produirait des protéines défectueuses. D’où encombrement et cercle vicieux. (Emission de la BBC.)

D’autres travaux semblent proposer une solution naturelle au problème. Si le vieux ribosome travaille lentement, il ne fait plus d’erreurs. Il faudrait donc réduire l’activité du vieux corps en diminuant la quantité de calorie qu’il absorbe. (Article.)

Ce qui m’a amené à réfléchir à la mort. Au fond, c’est une histoire de résistance au changement. « Quelque-chose » cherche à se maintenir, alors que rien n’y parvient. Le soleil s’évapore, les pierres s’usent, etc.

La vie (concept impossible à définir) est un curieux phénomène, d’ailleurs : elle paraît utiliser le changement naturel pour se maintenir.

A plus grande échelle, il semble qu’il y ait un double mouvement. D’une part, il y a éclatement, de l’autre rassemblement. Mais, ce qui s’assemble est toujours plus complexe ?

Hygiène du changement

Il y a 6000 ans est apparu dans l’ADN humain celui de porteurs de maladies issues des animaux. Aujourd’hui, cette cause de maladies est massivement dominante et, de surcroît, en forte augmentation.

Tout tient à l’invention de l’élevage. Les animaux se sont trouvés dans des conditions de promiscuité, qui ont favorisé l’émergence de fléaux, qui ont été ensuite transmis à l’homme.

(Science in action.)

Face à cette question, il y a deux réactions. D’une part, celle de l’activiste, qui veut que tout cela cesse immédiatement. De l’autre, celle de l’économie, en particulier du petit exploitant, qui préfère nier la réalité plutôt que de ne plus avoir d’activité. D’ailleurs comment pourrions-nous nous nourrir ?

Enseignement ? Pas de changement si tout le monde n’y trouve pas son compte. Ce qui signifie que tout le monde doit participer à sa conception. (Ce que la littérature du changement nomme « changement planifié ».)

Grand âge

Je suis surpris. Je lis la correspondance d’illustres personnages du 17ème siècle, pour la plupart inconnus. Je découvre un nombre surprenant d’octogénaires et de nonagénaires. Ces gens me semblent avoir vécu au moins aussi vieux que nous.

Bien sûr, mon échantillon est biaisé. Ces correspondants appartenaient à la meilleure société. Peut-être aussi que vivre vieux donne le loisir d’écrire une grosse correspondance, donc d’en laisser une trace.

Mais j’ai aussi rapproché ce constat d’autres observations. J’ai lu que les Egyptiens anciens, une fois qu’ils avaient traversé la période de mortalité infantile, avaient une espérance de vie respectable. A l’envers, des peuples menant une existance primitive mais saine ne font pas de vieux os.

L’hygiène de vie aurait-elle un rôle décisif dans la longévité ? Bonne alimentation et vie paisible ? La médecine aurait-elle surtout combattu les maladies infantiles et permis au vieillard – légume de durer éternellement ?

(Une fois de plus, je constate que l’intelligence artificielle est silencieuse sur ce sujet, qui semblerait, pourtant, pour elle, l’enfance de l’art.)

Nation d’invalides

1 Anglais sur 10 en âge de travailler toucherait une pension d’invalidité. Le nombre s’est colossalement accru depuis le COVID. En 5 ans, les versements de l’Etat ont cru de 16md£. Ils devraient augmenter de 16md£ dans les 5 prochaines années. Les jeunes sont particulièrement touchés par des maladies mentales, notamment l’autisme et le trouble de stress post traumatique.

Cette augmentation phénoménale est propre à l’Angleterre et n’est pas expliquée.

(Emission : Why is there a row about disability benefits?)

Et si l’erreur des gouvernements anglais avait été de prendre ce phénomène pour une question fiscale et non comme un problème de santé publique ? En effet, il ne semble être venu à l’esprit de personne l’envie d’examiner les victimes de cette épidémie, afin de trouver les causes de leur mal et de les guérir. Elite d’invalides ?

Les malades qui nous gouvernent

Hasard de wikipedia. Je découvre la fiche de Kennedy. Sa santé était dans un état détestable, et il était prêt à avaler les médecines les plus douteuses pour ne pas en subir les conséquences.

According to Travell’s records, during his presidential years Kennedy suffered from high fevers; stomach, colon, and prostate issues; abscesses; high cholesterol; and adrenal problems. Travell kept a « Medicine Administration Record », cataloging Kennedy’s medications:

injected and ingested corticosteroids for his adrenal insufficiency; procaine shots and ultrasound treatments and hot packs for his back; Lomotil, Metamucil, paregoric, phenobarbital, testosterone, and trasentine to control his diarrhea, abdominal discomfort, and weight loss; penicillin and other antibiotics for his urinary-tract infections and an abscess; and Tuinal to help him sleep.

Combien de temps aurait-il pu survivre ? me suis-je dit.

Puis : comment fit-il pour donner une telle image de jeunesse et de dynamisme, et mener autant de liaisons extra-maritales ?

Il y a des personnes qui ont un « élan vital » exceptionnel ?

L’âge de la terreur

Il est curieux comme l’enfer peut être pavé de bonnes intentions.

Jadis, on mourrait jeune, sans savoir de quoi. Maintenant, on vit vieux, mais dans la crainte de toutes les maladies de la terre, ou entre les mains d’un traitement médical de choc.

Achille avait choisi une existence courte, mais glorieuse…

La France malade du cadmium, une « bombe sanitaire », alertent les médecins libéraux
Les Français, en particulier les enfants, sont massivement contaminés par ce cancérogène présent dans les engrais phosphatés, à travers la consommation de céréales, de pain ou de pâtes. Santé publique France fait le lien avec l’explosion des cancers du pancréas.

Le Monde du 5 juin

Aveux

Emission de 1945. On est au 36 quai des orfèvres. Un meurtrier passe aux aveux. (Une rediffusion de France culture.)

Il faut dire qu’il avait laissé des indices un peu partout.

Ce n’était pas le plus surprenant. Un témoin capital meurt de la tuberculose trois jours après avoir rencontré le criminel, et celui-ci décède, toujours de la tuberculose, peu après avoir été condamné. Et cela semblait très naturel aux policiers et aux producteurs de l’émission.

La médecine a fait des progrès depuis. Les criminels aussi, probablement.