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Esprit es-tu là ?

Alain Decaux parlait de son ami Sacha Guitry, il y a longtemps. (Deux émissions rediffusées par France Culture.)

J’ai pensé, qu’en ce temps, la France avait beaucoup d’esprit. Et que nous l’avions perdu. Pourquoi donc ?

Mais y a-t-il beaucoup de différence entre l’esprit de Sacha Guitry et celui de Noel Coward ? Les dialogues de leurs pièces et films sont agréables, vifs, surprenants, mais, au fond, pas très profonds. Un plaisir intellectuel du moment ?

Tous les deux n’étaient-ils pas, simplement, les enfants de leur temps, un temps qui avait de l’esprit ?

Noel Coward

Pour le nouvel an, la BBC donnait des pièces radiophoniques de Noel Coward.

Noel Coward est inconnu chez nous. Il fut une immense célébrité du théâtre, en Angleterre, à une époque où le théâtre était tout.

Le ressort de ses pièces me semble être la dispute absurde. Elle est amusante et pleine d’humour. Au lieu d’obéir aux conventions de la société, les protagonistes se disent la vérité et revendiquent leurs défauts. Et, à la fin, c’est l’esprit de fantaisie qui gagne, les gens sérieux n’étant au fond que des Tartuffe.

Occasion de réfléchir sur les différences culturelles entre la France et l’Angleterre. L’art anglais parle de la vie quotidienne, des sentiments humains les plus communs et cela à commencer par Shakespeare. Le Français a un esprit abstrait, que ce soit la farce ou le drame, il ne connaît que l’idéal.